昨シーズンまではバンデーメン製のスペースフレームのシャーシに1.6L/NAエンジンを搭載しておりました。

　今シーズンよりシャーシを一新し、シャーシにイタリアのDallara、エンジンパートナーにRenault sportを迎えオフィシャル・テクニカル・パートナーとなっております。
　かつてAFRもRenault及びRenault Sportのサポートを受けておりましたが、こちらは2010年シーズンを持ってオフィシャルパートナーシップの契約を終了しております。そう言う意味では新たなRenault Sportのアジア戦略の一環とも言えます。

MRFってどんな意味？

　MFRとはインド最大のタイヤメーカーで従業員20,000人を誇るビッグカンパニーです。
市場は主にインド国内ですが、今後はアジア地域への輸出も検討しているとの事。マドラス・ラバー・ファクトリーのそれぞれの文字を取ってMRFと言う表記になっています。このタイヤメーカーが全面的にサポートし展開しているシリーズがMRF Challengeと命名されたシリーズなのです。

マシンの特徴は？

　今年からマシンを刷新し、ダラーラ製のF3規格のモノコックにフォーミュラ・ルノー2.0用のルノーF4RSエンジンを搭載したニューマシン、ダラーラ・ルノーに大きく衣替えしました。一見するとすでに発表された新型フォーミュラ・ルノーにも見えますが、実際にこのマシンにほぼ一週間関わった感想としては”F3にルノーエンジンを搭載した”と言う方がより現実に近いと感じました。ルノーとの大きな違いがいくつかありますが、特徴はまずフロントのダンパーがツインダンパーとなっている事だと思います。またステアリングラックがF3用を使用している等、随所にF3のパーツを使用しております。

ウイングカー構造を採用

　もうひとつの特徴はウイングカーである事。しかしミドルフォーミュラである事を意識し、リアサスペンションの手前でその構造はカットされています。

　アンダーパネルに注目してください。サイドポンツーンの半分を過ぎたあたりからフロアパネルがアップスイープされているのが確認できます。これもGP2やFormula Renault 3.5を造っているDallaraらしいコンセプトです。従ってコースの特性にもよりますが、ハイスピードコースのブッダサーキットではリアウイングのメインを外し、フラップだけで走行しました。これでダウンフォースは十分です。

ギアボックス

　ギアはシーケンシャル6速ですが、来期からはパドルシフトに替わります。ギアボックス、デファレンシャルはF3用を使用。

レースフォーマット

　レースは先日のインドGPサポートレースから始まり、全4ラウンド・10レースの開催となります。インドの気候を考慮してウインターシリーズとして開催され、11月に開幕、2月に終了となります。

スケジュール

Rd.2	2 Race	ブッダサーキット	11/30-12/2.2012
Rd.3	3 Race	マドラスサーキット	2/1-2/3.2103
Final Rd.	3 Race	マドラスサーキット	2/8-2/10.2013

タイヤ

　タイヤは基本1イベント3セットの新品タイヤとなっていますが、開幕戦では練習~予選~ふたつの決勝と全四セッション、全て新品タイヤが支給されました。またF1サポートレースは基本的に走行時間が少ないのですが、その他のレースでは木~金に4時間のフリー走行が設定されております。

競技格式

　レースそのものはインドASNであるFMSCIの統括となり、FIAイベントとしてカレンダーに公式に登録されております。ちなみにかつてFIAイベントだったAFRはすでに登録が無くなり、中国のASNであるFASCイベントからも外れ、現在は香港HKAAのクローズド競技となりました。

ドライバー

参加資格	国際C以上
参加費用	£52,000-で一律
シリーズ賞金	シリーズ3位まで、総額1,000万円以上
クラッシュ保険	£2,000迄はドライバーの負担。それ以上は保険でカバーします

　マシンはヨーロッパからのメカニックとインド人のヘルパーメカニックが一台につきそれぞれ2名、エンジニアは2台に1名、これもヨーロッパからの派遣できます。GP2／GP3の英国系、ドイツF3のメカが付くので安心です。

開幕戦は18台の参加でした。あと2台分だけ空きがありますので興味ありましたらご参加ください。

将　来

　MRFと話し合い、このマシンを使用して当社が中国・アジア・日本での開催をする方向で調整しております。ご期待ください。

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